Morgan Freeman proveo je desetljeća glumeći ili pripovijedajući u nekim vrlo nezaboravnim pričama. Sada svoju pažnju usmjerava na jednu od najstarijih američkih. Oscarom nagrađeni glumac i rođeni Mississippijanac objavit će Morgan Freeman’s Symphonic Blues Experience 7. kolovoza preko izdavačke kuće Decca Records, zbirku od 12 pjesama koja prati stoljeće blues povijesti kroz nove snimke koje spajaju deltske tradicije s potpunim orkestralnim aranžmanima.
89-godišnji Freeman na projektu je narator i producent, a na albumu sudjeluju Taj Mahal, Keb’ Mo’, Shemekia Copeland i producent Lawrence “Boo” Mitchell, uz članove orkestra Chineke!, europskog pionirskog ansambla koji se sastoji većinom od crnih glazbenika i etnički je raznolik.
“Ukorijenjene u pričama prenesenim iz Zapadne Afrike na američki Jug, blues je postao svjedočanstvo nepokolebljivog ljudskog duha, zvuk američke prošlosti i sadašnjosti i otkucaj srca kulture koja nije htjela biti zaboravljena,” kaže Freeman. “Prvi put sam čuo blues na trijemu svoje bake u delti Mississippija i nikada me nije napustio.”
Objavljen povodom Juneteentha, prvi predogled albuma je nova obrada pjesme “Death Letter Blues” Son Housea s Taj Mahalom. Snimljena između čuvenog Royal Studija u Memphisu i londonskog Abbey Road Studija, pjesma spaja Mahalov otrcani vokal s orkestralnim aranžmanima koje je dirigirao Martin Gellner.
Zbirka obuhvaća gotovo 100 godina glazbe, počevši s pjesmom Blind Willija Johnsona “Dark Was the Night, Cold Was the Ground” iz 1927. i završavajući s “I Lied to You” sa soundtracka za Sinners. Na putu su i obrade klasika poput “Crossroads,” “Dust My Broom,” “Traveling Riverside Blues” i “The Thrill Is Gone” B.B. Kinga, koje izvode Super Chikan, Alvin Youngblood Hart, Lady Adrena i Anthony “Big A” Sherrod.
Mnogi od glazbenika redoviti su gosti u Ground Zero Blues Clubu, prostoru u Clarksdaleu, Mississippi, koji je Freeman otvorio prije 25 godina kako bi pomogao očuvati i slaviti glazbu svog rodnog Mississippija. “Iako se bogatstvo Delte može mijenjati, njezina duša je vječna,” kaže Freeman.
Kako bi tu dušu prenio na pozornicu, Morgan Freeman’s Symphonic Blues Experience pratit će nekoliko koncerata uživo, počevši 7. kolovoza s Houstonskim simfonijskim orkestrom, nakon čega slijede nastupi u Memphisu 26. rujna i Gulfportu, Mississippi, 17. listopada.